Imprescindible que Mexicanos Cambien su Alimentación
Por Benny Díaz
Exceso de alimentos ultraprocesados empeora la calidad de las dietas (Foto: Juan Fernando Reyes Ortega)
“Cerca de 200 mil personas mueren cada año debido a la obesidad; de éstas, cerca de 100 mil son por diabetes. Según datos del INEGI, en 2019 se registraron 747 mil 784 muertes, de las cuales 88.8 por ciento son por alguna enfermedad o problema de salud. Las enfermedades crónicas se encuentran dentro de las principales causas de muerte en nuestro país y el alto consumo de productos ultraprocesados es uno de los principales factores para su desarrollo. México requiere de acciones urgentes que mejoren el ambiente alimentario y reduzcan las muertes prevenibles a causa de la obesidad”, señaló Paulina Magaña, coordinadora de Salud Alimentaria.
El consumo de estos alimentos “empeora la calidad de las dietas, y esto incrementa el riesgo de complicaciones como obesidad, diabetes, hipertensión y más”. Por ello, organizaciones nacionales e internacionales de salud aconsejan medidas como los etiquetados de advertencia para reducir su consumo. Además, este modelo ha pasado por diversas pruebas de comprensión que confirman su efectividad.
Con el objetivo de promover que la población disminuya el alto consumo de bebidas y alimentos con exceso de azúcares, grasas saturadas, sodio y calorías, y que por el contrario, aumente el consumo de alimentos naturales, la Alianza por la Salud Alimentaria (ASA) trabaja para combatir la obesidad, la diabetes y fortalecer el sistema inmune.
La finalidad es que la ciudadanía pueda optar por una alimentación saludable que esté basada en alimentos frescos, frutas, verduras, granos, cereales integrales y agua simple para beber y dejar atrás el consumo de productos ultraprocesados con alto contenido de nutrimentos críticos. Estos productos cuentan ahora con un etiquetado frontal de advertencia que permite identificar cuando un producto tiene exceso de azúcar, sodio, grasas saturadas, calorías o grasas trans, además de leyendas precautorias que indican si contienen edulcorantes no calóricos y cafeína para evitar su consumo en niñas y niños.
El etiquetado frontal de advertencia en bebidas y alimentos ultraprocesados ha sido reconocido por los organismos de Naciones Unidas, como la Organización Mundial de la Salud, la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación y el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia; además de organismos independientes internacionales, como la Federación Mundial de la Obesidad y el Fondo Mundial de Investigación en Cáncer, entre muchos otros.
Contar con un etiquetado que realmente informe al consumidor es fundamental, ya que México se encuentra entre los mayores consumidores de alimentos ultraprocesados en la región de América Latina y es el cuarto país a escala global. Estos productos se caracterizan por tener exceso de azúcares, grasas, sodio y calorías, nutrimentos que tienen una relación directa en la presencia de obesidad y en el desarrollo de enfermedades crónicas, inclusive si son consumidos de manera frecuente en un corto periodo.
Diversas investigaciones han demostrado que el consumo de productos ultraprocesados lleva a un aumento del índice de masa corporal con todas sus consecuencias. Una revisión reciente de 43 artículos científicos mostró que el consumo de estos productos se asocia con al menos un resultado adverso a la salud, entre los que se encuentran el sobrepeso, obesidad y riesgos cardiometabólicos; tales como cáncer, diabetes y enfermedades cardiovasculares, además se asocia a la mortalidad por todas estas causas.
Hoy más que nunca se vuelve imprescindible que la alimentación de los mexicanos sea de forma saludable, ya que la evidencia demuestra que la población más vulnerable a sufrir en mayor medida los daños por COVID-19, incluso la muerte, es la que presenta un sistema inmune débil, ya sea por una edad avanzada o por sufrir una enfermedad crónica. La mala alimentación, basada en bebidas azucaradas y comida chatarra, debilita el sistema inmune; una dieta saludable con base en verduras, frutas y granos enteros, fortalece este sistema.