“Sellos de Advertencia, Clave Para Proteger a la Niñez”
Por Benny Díaz
Sellos de advertencia son clave en la publicidad
Por más que se diga y con la ley que obligó a las grandes empresas a poner la advertencia del exceso de calorías, sodio, azúcar y otros elementos que son los principales ingredientes de la comida chatarra, en México el consumo de estos productos es alto, sobre todo entre los niños, por lo que urgen medidas más extremas para generar el cambio en el gusto de estos aditamentos que en nada abonan a la salud.
Así se expuso en la conferencia de prensa virtual organizada por Alianza por la Salud Alimentaria (ASA), en donde también se anunció el foro La Restricción del uso de Personajes en el Empaque en México: La Importancia de Esta Medida Para Proteger a la Niñez.
La segunda etapa de la implementación de la norma 051 sobre el etiquetado de advertencia en México entrará en vigor el 01 de abril. Con esta etapa comenzará la restricción del uso de personajes, deportistas, celebridades, dibujos animados y otros elementos similares en empaques de productos con algún sello de advertencia y/o con la leyenda de edulcorantes.
La ley también estipula específicamente que el uso de dibujos animados, mascotas de marca, personajes, juegos y regalos está prohibido en estos tipos de alimento en empaques y otros medios, como la televisión, internet, etcétera.
Uno de sus estudios evaluó el uso de personajes, celebridades, los llamados influencers y otras estrategias dirigidas a niños en empaques de cereales antes y después de que entró en vigor en Chile hace tiempo. Encontraron que se redujo el uso de estas estrategias en productos clasificados como “alto en”, pasando de 43 por ciento antes de la implementación hasta 15 por ciento después de la misma.
Simón Barquera, director del Centro de Investigación en Nutrición y Salud del Instituto Nacional de Salud Pública, enfatizó la necesidad de adoptar la medida en México para restringir el uso de personajes y otros elementos persuasivos en el empaque, y también planteó la necesidad de ampliar la regulación de la publicidad dirigida a niños en donde se incluyan otros medios como internet, televisión y puntos de venta.
Señaló la tendencia de utilizar influencers, especialmente en medios sociales, como Instagram y YouTube, para publicitar alimentos y bebidas. Uno de sus estudios encontró que la promoción de alimentos y bebidas no saludables por parte de estos personajes tenía efectos en la ingesta calórica de niños. Esta evidencia destaca la necesidad de regular el uso de personajes y celebridades no sólo en empaques, sino en todos los medios, incluyendo los digitales.
“La publicidad de alimentos y bebidas presenta un uso extensivo de técnicas persuasivas, como es el uso de personajes y celebridades, que involucran a los jóvenes y tienen un poderoso impacto en sus preferencias, elecciones e ingesta alimenticia. Estas técnicas son principalmente utilizadas para promover alimentos y bebidas pobres en nutrientes, y tomando en cuenta los altos niveles de obesidad infantil, las restricciones efectivas sobre la exposición a la publicidad de alimentos y su poder de persuasión son necesarias y están basadas en evidencia. Los Estados tienen la obligación de proteger a los niños de la exposición a la comercialización de alimentos no saludables como medida para defender el derecho a una infancia con el más alto nivel de salud posible”.
Un estudio llevado a cabo en México, destacó que 82 por ciento de las bebidas dirigidas a la infancia usan personajes, y con la nueva regulación se estima que se evitará que 98.9 por ciento de las bebidas azucaradas utilice publicidad en el empaque.
Simón Barquera recordó que la publicidad y el uso de personajes en la comida chatarra dirigida a la infancia debe considerarse engañosa al ser una población que no cuenta con la madurez neurológica para realizar elecciones libres de las herramientas de mercadotecnia. Reconoció que en México ya se está cumpliendo con la regulación que remueve el uso de personajes en los empaques de productos no saludables, sin embargo, lamentó que “la industria de alimentos y bebidas esté llevando a cabo otras estrategias publicitarias a través de diversos canales de comunicación para brincarse todos los esfuerzos para proteger la salud de la población infantil, siendo un problema falto de ética y responsabilidad social”.
En México, durante la implementación de las acciones de prevención y control de obesidad se ha dado la interferencia de la industria de alimentos y bebidas.